1月16日上午，東盟經貿合作展示中心項目在懷化正式啟動。應東盟產業聯盟、老撾湖南商會邀請，省僑聯黨組成員、副主席李祖元參加啟動儀式。老撾駐長沙總領事頌奇·旺康上臺致辭。省委外辦、省貿促會、省工商聯、懷化市政協、懷化經濟開發區、懷化市商務局、工商聯、僑聯、貿促會及東盟僑社團、僑商等100余人參加。

 東盟經貿合作展示中心位于懷化國際陸港經開區武陵山跨境商品交易中心，是由老撾湖南商會牽頭，緬甸、印尼等湘籍商協會的共同發起下成立，中心利用懷化國際陸港物流園倉儲、運輸、配送、信息處理、物流增值服務等優勢，在懷化國際陸港區域物流日漸完備的基礎上，通過“以物引流”“以物促流”充分整合建立的“朋友圈”資源，打造的一個匯聚東盟商品的平臺，是助力中國與東盟經貿往來的重要平臺。

 在懷期間，李祖元走訪慰問僑眷并送上新春祝福。懷化市委統戰部副部長、市政府僑辦主任劉勇等陪同走訪慰問。